Materiais ou substâncias, tais como terra, madeira, água fresca, combustíveis fósseis, ou depósitos minerais que ocorrem em um estado natural e têm valor econômico ou utilidade para os seres humanos. (MeSH/NLM) Agregado de elementos minerais e bióticos da terra, assim como das várias formas de energia que ocorrem em estado natural (energia solar) ou forças do meio ambiente independentes do homem (vento, marés), que são considerados como tendo um valor potencial ao homem. Recursos naturais podem ser: renováveis, por reprodução (organismos vivos) ou por ciclos biogeoquímicos (água, nitrogênio), não renováveis (petróleo), permanentes (energia solar). (Material V - Gunn, S.W.A. Multilingual Dictionary of Disaster Medicine and International Relief, 1990)